يقوم كايل لارسون برحلة أخرى إلى إنديانابوليس بينما يعود بريكيارد 400 إلى المسار البيضاوي لسباق الدراجات النارية
إنديانابوليس – أمضى كايل لارسون شهر مايو محاولًا أن يصبح السائق الثاني الذي يكمل 1100 ميل من السباق في يوم واحد.
جرف المطر في إنديانابوليس وشارلوت حلمه الكبير.
عاد الآن بطل NASCAR لعام 2021 إلى المدينة للمرة الأولى منذ الانتهاء من سباق إنديانابوليس 500 الافتتاحي برؤية جديدة وتحدي جديد وتقدير جديد للمسار البيضاوي التاريخي الذي يبلغ طوله 2.5 ميل.
قال لارسون في الفترة التي سبقت سباق بريكيارد 400 يوم الأحد: “حتى هذه اللحظة، لم يكن لدي أي أفكار حقًا حول سباق 500 وماذا سيعني ذلك هذا الأسبوع أو ما إذا كان سيكون لدي منظور مختلف عندما أصل إلى هناك”. “لقد تحول الجميع هناك من كونهم أعظم منشأة بالفعل إلى الابتعاد عن المنافسة.”
مهمة لارسون هذا الأسبوع تدور حول أكثر من مجرد الخدمات اللوجستية والجماليات.
لقد حقق فوزًا واحدًا فقط منذ الانتهاء من سباق 500 متر، في 9 يونيو في سونوما، كاليفورنيا، ولم يحصل لارسون سوى على المركز الخامس في سباقاته الخمسة الأخيرة – وهو الرابع في نيو هامبشاير.
وساءت الأمور خلال الأسبوعين الماضيين بالنسبة لمواطن كاليفورنيا. أنهى السائق الأكثر تنوعًا في العالم المركز 39 في شيكاغو والمركز 13 في بوكونو، مما تركه في المركز الثاني في ترتيب الكأس – ثلاث نقاط خلف زميله في فريق هندريك موتورسبورتس تشيس إليوت، بطل ناسكار 2020.
إنها ليست قريبة من القمة فحسب.
يتخلف تايلر ريديك وديني هاملين عن إليوت بفارق 15 و 20 نقطة فقط ويدخل ويليام بايرون، وهو سائق هندريك آخر، نهاية هذا الأسبوع في المركز الخامس.
في حين يعتقد البعض أن تجربة لارسون في وقت سابق من هذا العام في إندي يمكن أن تمنحه فرصة في المنافسة عندما يعود بريكيارد إلى سباق ناسكار البيضاوي التقليدي الذي ركض مسافة 200 ميل بعد ثلاث سنوات على مسار الطريق، فإن لارسون يقلل من أهمية هذه الفكرة.
ومن المقرر إجراء جلسة التدريب الوحيدة بعد ظهر يوم الجمعة مع تحديد موعد التصفيات يوم السبت، وهو بعيد كل البعد عن جلسات التدريب التي تستغرق أسبوعًا لمدة ست ساعات ويومين من التصفيات التي قادها لارسون إلى سباق 500 متر.
وقال: “على الرغم من أن سيارة إندي كار وسيارة الكأس تبدوان متشابهتين، إلا أن الأمر مختلف في حقيقة أنك في إندي كار تنطلق بشكل مفتوح على مصراعيه”. “سنقوم بالرفع في كل زاوية في السيارة، وأعتقد أننا سنشعر بالثقل كثيرًا هناك (في المنعطفات).” أعتقد أن الخط سيكون مشابهًا، لكنه سيكون مشابهًا لما كان عليه مع سيارة الجيل السابق. لذا، لا، لا أعتقد أن اللفات التي أخوضها في إندي كار تعني حقًا أي شيء في نهاية هذا الأسبوع.
لم تكن إنديانابوليس لطيفة مع لارسون على مر السنين.
في تسع مسيرته المهنية التي بدأها بريكيارد، حصل على اثنين فقط من المراكز الخمسة الأولى مع أفضل ثالث في مسيرته في عام 2021، وهو أول سباق على الطريق. على الشكل البيضاوي، كان المركز الأول له في المركز الخامس في عام 2016.
لم يساعد تغيير السلسلة كثيرًا أيضًا. عطلة نهاية أسبوع مثيرة للإعجاب سمح للارسون بالبدء في المركز الخامس في مايو، لكنه هبط إلى المركز الثامن عشر جزئيًا بسبب انتهاك السرعة المتأخر في ممر الحفرة. أدى تأخير المطر لمدة أربع ساعات في إنديانابوليس إلى وصوله متأخرًا إلى شارلوت حيث فشل في تسجيل لفة في Coca-Cola 600 التي تقصرها الأمطار.
ووصفه بأنه أحد أكثر الأيام المخيبة للآمال التي مر بها على الإطلاق.
في حين أن جدول أعمال لارسون المزدحم قد سمح له بالتخلي عن معظم تلك الذكريات السيئة، إلا أن أحد المخاوف لا يزال قائمًا.
وقال لارسون: “ما زلت قلقاً بشأن الطقس لأنه من المفترض أن نتوجه إلى إيطاليا يوم الاثنين، لذلك لا نحتاج إلى أي أمطار”.
ولحسن حظ لارسون، تبدو توقعات نهاية الأسبوع مثالية. من المتوقع أن تكون درجات الحرارة المرتفعة في منتصف الثمانينيات ومنتصفها مع احتمال هطول أمطار أقل من 10٪ طوال الأيام الثلاثة.
لن يكون الطقس هو الفارق الرئيسي الوحيد أثناء قيادة لارسون عبر نفق الطريق السريع.
على الرغم من أن العديد من سائقي الكأس يعتقدون أن العودة إلى المسار البيضاوي ستعيد هيبة السباق وأن إلغاء سباق NASCAR-IndyCar المزدوج يمنح فرق الكأس مرة أخرى مرحلة حصرية، إلا أن لارسون يعرف أن الجو لن يكون هو نفسه حتى أمام أحد الفرق. أكبر جماهير المسلسل.
قال: “لقد فهمت دائمًا مدى ضخامة سباق إنديانابوليس 500. ولكن كان من المدهش حقًا أن أرى مدى ضخامة السباق من البداية إلى النهاية مع وجود أكثر من 350 ألف شخص هناك. كل تدريب كان أمرًا كبيرًا وكان يوم الكربوهيدرات و ثم أيضًا، أنا أقدر المنشأة في كل مرة أذهب فيها إلى هناك، وأقدرها أكثر فأكثر لأنها أجمل منشأة نذهب إليها وفقًا للجدول الزمني.
___
سباق السيارات AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
