ضربت شركات صناعة السيارات “عاصفة كبيرة”، حيث رفض المشترون الأسعار الباهظة في وقت النفقات الرأسمالية الضخمة

ديترويت – يعاقب المستثمرون أسهم شركات صناعة السيارات هذا الأسبوع بعد أن كشفت تقارير أرباح الربع الثاني عن مشكلات على مستوى الصناعة تتمثل في تباطؤ المبيعات وارتفاع الأسعار، تمامًا كما يتعين على الشركات إنفاق مبالغ ضخمة لصنع سيارات كهربائية وغازية جديدة.

تواجه كل شركة سيارات مشاكل فريدة من نوعها، ولكن من الشائع لدى العديد منها تزايد مخزون السيارات لدى الوكلاء، مما يتطلب تخفيضات متزايدة لبيعها للمشترين ذوي الميزانيات المنزلية المجهدة.

قادت شركة فورد موتور الانخفاضات، والتي أعلنت عن انخفاض في أرباح الربع الثاني بسبب خسائر السيارات الكهربائية واستمرار ارتفاع تكاليف الضمان. وانخفضت أسهمها بنسبة 20٪ هذا الأسبوع. لكن شركات أخرى مثل جنرال موتورز وتيسلا وستيلانتس ونيسان، شهدت جميعها انخفاض أسهمها بنحو 8% أو أكثر.

قال كارلوس تافاريس، الرئيس التنفيذي لشركة ستيلانتيس لصناعة سيارات جيب ورام، إن عاصفة كبيرة في صناعة السيارات كان يحذر منها منذ عدة سنوات قد وصلت. وقال للصحفيين بعد أن أعلن عن أرباح مخيبة للآمال يوم الخميس “نحن في ذلك”. “بالنسبة لي، ليس من المنطقي أن تكون هذه الصناعة في حالة اضطراب.”

بعد وقت قصير من انتشار جائحة فيروس كورونا في جميع أنحاء العالم في عام 2020، اضطرت شركات صناعة السيارات إلى إبطاء مصانعها بسبب النقص العالمي في رقائق الكمبيوتر. في ذلك الوقت، بدأ المشترون من ذوي الدخل المرتفع الذين لم يتمكنوا من إنفاق الأموال على السفر أو المطاعم في دفع أسعار أعلى من الملصقات مقابل عرض محدود من المركبات المحملة باهظة الثمن. واستخدمت شركات صناعة السيارات إنتاجها المحدود لبناء أشياء باهظة الثمن فقط، وارتفعت الأسعار بنسبة 27% تقريبًا عن مستويات ما قبل الوباء.

واستمر هذا الاتجاه حتى أواخر العام الماضي، حيث حققت الشركات والوكلاء أرباحًا كبيرة بمبيعات أقل من المعتاد.

ولكن مع عودة إمدادات الرقائق، قامت شركات صناعة السيارات بزيادة الإنتاج، وارتفع المخزون لدى التجار الأمريكيين إلى حوالي 1.8 مليون قبل عام. الآن أصبح الرقم أقل بقليل من 3 ملايين، وهو رقم مرتفع ولكنه لا يزال أقل بمليون من أرقام ما قبل الوباء.

المشكلة بالنسبة لهذه الصناعة هي أنها واصلت بناء سيارات باهظة الثمن محملة بالخيارات – في حين أن معظم المشترين من ذوي الدخل المرتفع كانوا قد اشتروا بالفعل سيارات جديدة. لا يستطيع المشترون الباقون الآن تحمل الكثير مما لدى التجار في المخزون بسبب ارتفاع الأسعار وأسعار الفائدة. الآن بدأت تتضاءل الأرباح الكبيرة من الشاحنات وسيارات الدفع الرباعي باهظة الثمن التي تم دفعها لتطوير وبناء السيارات الكهربائية.

وقال سام أبو الصمد، محلل التنقل الرئيسي في شركة Guidehouse Insights: “إنه أمر مثير للسخرية أن يتفاجأ أي شخص بانتهاء هذا الحفل”. “لا يوجد سوى عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين يمكنهم شراء سيارات بهذا الثمن الباهظ، خاصة عندما تظل أسعار الفائدة مرتفعة كما كانت لفترة طويلة.”

بلغ متوسط ​​سعر السيارة الجديدة في الولايات المتحدة ذروته في ديسمبر عند 48,408 دولارًا، وفقًا لبيانات موقع Edmunds.com. وانخفض قليلاً إلى 47616 دولارًا الشهر الماضي. وارتفعت الخصومات، التي كانت ضئيلة أو معدومة خلال السنوات القليلة الماضية، إلى متوسط ​​قدره 1819 دولارًا لكل مركبة في يونيو.

مع قيام بنك الاحتياطي الفيدرالي برفع أسعار الفائدة، قفز متوسط ​​​​سعر قروض السيارات الجديدة من مستوى منخفض بلغ 4.1٪ في ديسمبر من عام 2021 إلى 7.3٪ في الشهر الماضي. وقد أدى ذلك إلى رفع متوسط ​​الدفعة الشهرية إلى 739 دولارًا شهريًا، مع متوسط ​​مدة اقتراض يبلغ ما يقرب من ست سنوات، وفقًا لإدموندز.

وقال إدموندز إن متوسط ​​سعر السيارات المستعملة ارتفع بأكثر من 50% عما كان عليه قبل الوباء ليصل إلى ذروة بلغت 31.095 دولارًا في أبريل 2022. وانخفض إلى 27.277 دولارًا في يونيو مع بدء انخفاض أسعار السيارات الجديدة.

تأثرت أرباح Stellantis بسبب الأداء الضعيف في أمريكا الشمالية. وقال تافاريس إن أسعار الشركة مرتفعة للغاية، مما دفع المشترين المحتملين إلى مغادرة صالات العرض دون أن يسمعوا عن التمويل منخفض الفائدة والخصومات الأخرى.

وقال: “يخبرنا عملاؤنا أنهم بحاجة إلى مزيد من القدرة على تحمل التكاليف”.

وقال تافاريس إن مثل هذه المطالب وضعت شركة Stellantis في مأزق بين تقديم أسعار أقل والضغوط التضخمية على الشركة. وقال إن شركة ستيلانتيس يجب أن تخفض التكاليف للحفاظ على هوامش الربح بأسعار أقل – وهو الأمر الذي تواجهه جميع شركات صناعة السيارات الآن.

وقال تافاريس: “نحن بحاجة إلى منتجات جذابة، ومنتجات عالية الجودة بتكلفة تنافسية تحمي القدرة على تحمل التكاليف التي تجعل العملاء يشترون منتجاتنا”.

وتوقع تافاريس أن تستمر عاصفة الصناعة لعدة سنوات، وقد تتسبب في فشل بعض شركات صناعة السيارات.

وقال أبو الصمد إن شركات صناعة السيارات، وخاصة جنرال موتورز وفورد وستيلانتس، تخلت عن السيارات الصغيرة والمتوسطة الحجم منخفضة التكلفة منذ خمس أو ست سنوات، مما لم يترك لها سوى القليل لبيعه لأولئك الذين يريدون سيارات بأسعار معقولة. لا يزال البعض، مثل جنرال موتورز، يقدم سيارات الدفع الرباعي الصغيرة بأسعار معقولة. لكنه قال إن أولئك الذين ليس لديهم سيارات بأسعار معقولة الآن من المرجح أن يعانوا أكثر من منافسيهم.

ويتوقع محللو الصناعة المزيد من الخصومات من شركات صناعة السيارات وتخفيضات محتملة في أسعار الفائدة من بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي في وقت لاحق من هذا العام وحتى العام المقبل. وقال إريك ليمان، نائب رئيس المنتجات في شركة بلاك بوك، التي تتتبع أسعار السيارات، إنه بالنسبة لأولئك الذين يستطيعون، قد يكون من الحكمة الانتظار قبل شراء سيارة جديدة أو مستعملة.

“سيكون من الحكمة للمشترين الأذكياء أن يتوقفوا مؤقتًا عن سعيهم لشراء سيارة حتى نشهد المزيد من الانخفاضات في أسعار السيارات المستعملة والجديدة، بالإضافة إلى انخفاضات أسعار الفائدة التي يتوقعها الجميع، لمعالجة أزمة القدرة على تحمل التكاليف التي نواجهها.” قال ليمان.