انتعش Penske من فضيحة الغش في IndyCar بخط ساخن يمتد إلى NASCAR
شارلوت، كارولاينا الشمالية – إذا أتيت من أجل The Captain، فمن الأفضل ألا تفوت فرصتك.
تحت وطأة النيران بمستوى ربما لم يسبق له مثيل منذ 87 عامًا، انتعش روجر بنسكي من جديد بعرض رائع حقًا للقوة والتصميم. تم اكتشاف أن فريقه IndyCar في أبريل يتمتع بميزة غير قانونية في فضيحة غش هددت بإلحاق ضرر دائم بعلامة Penske التجارية.
جاء ذلك في الوقت نفسه الذي كان فيه أصحاب الفرق المنافسة يشكون علنًا من قيادة Penske كمالك لسلسلة IndyCar، التي استحوذ عليها مع Indianapolis Motor Speedway في عام 2020. وكان فريق NASCAR الخاص به غارقًا في نفس الفوضى مثل فرق Ford الأخرى التي تكافح للعثور على حارة النصر.
لقد أثبتت استجابة فريق Penske همة المنظمة التي بناها.
منذ أن اكتشف IndyCar برنامج الدفع والتمرير غير القانوني، فاز فريق Penske بثلاثة من سباقات IndyCar الخمسة. يتضمن هذا الامتداد الاستيلاء على الصف الأول في التصفيات المؤهلة لسباق إنديانابوليس 500، الذي فاز به جوزيف نيوجاردن للمرة الثانية على التوالي؛ واكتساح منصة التتويج في ويسكونسن، حيث أنهت Will Power سلسلة هزائم استمرت عامين واستحوذت على ترتيب بطولة IndyCar.
حقق برنامج السيارات الرياضية الخاص به فوزًا في لاجونا سيكا والقطب في سبا. وعلى الرغم من أن Penske لم يفز بسباق لومان 24 ساعة خلال عطلة نهاية الأسبوع، إلا أن إحدى سياراته الثلاث انطلقت من القطب – وهي المرة الأولى التي تصعد فيها سيارة Penske إلى المركز الأول في سباق التحمل الأكثر شهرة في العالم منذ عام 1963، عندما كان Penske كان نفسه في تشكيلة السائقين.
يقود فريقه NASCAR الآن الطريق أمام فورد في اكتشاف سيارة موستانج دارك هورس الجديدة. فاز جوي لوجانو بسباق كل النجوم الذي تبلغ قيمته مليون دولار في مايو، وبعد أن خرج فارغًا في أول 15 سباقًا لهذا الموسم، فاز فريق Penske في اثنين من الأحداث الثلاثة الأخيرة.
فاز أوستن سيندريك خارج سانت لويس، وهو أول فوز له منذ مفاجأة دايتونا 500 الافتتاحية للموسم لعام 2022، وتبعه لوجانو بالقطب في سونوما وأضاف رايان بلاني فوزًا ليلة الأحد في أول ظهور لسلسلة الكأس في آيوا سبيدواي.
بالنسبة لأولئك الذين يقومون بالعد، هذا هو سبعة انتصارات عبر ثلاث سلاسل منذ غشاش فريق Penske الذي يحمل العلامة التجارية IndyCar. فوزان NASCAR أدى إلى دخول Cindric و Blaney في التصفيات. أدى فوز نيوجاردن في إندي إلى زيادة سجل Penske إلى 20 انتصارًا في “أعظم مشهد في السباق” وجاء بعد أن قام Penske بإيقاف أربعة من أعضاء الفريق، بما في ذلك رئيس الفريق تيم سيندريك.
قال بلاني في ولاية أيوا: “إن فريق Penske بأكمله يعمل بجد ليكون في صدارة المباراة”. “المهندسون ورؤساء الطاقم رائعون. أعتقد أنها شهادة كبيرة كمنظمة.”
بينما كان يسمح لسائقيه بأداء وظائفهم على المسار، كان Penske وراء الكواليس يضع اللمسات الأخيرة على صفقة تلفزيونية جديدة مع Fox Sports تبدأ الموسم المقبل. لم يتم إصدار الشروط، ولكن ردًا على شكاوى مالك فريق IndyCar من أن Penske لم تفعل ما يكفي لتسويق السلسلة، فقد حصل على صفقة تضمن بث الموسم بأكمله على الشبكة الأكثر شهرة لعشاق السباق الأمريكيين.
على الرغم من أن IndyCar تتمتع بعلاقة صحية مع NBC Sports لمدة 16 عامًا – ويخصص تطبيق Peacock التابع لـ NBC مئات الساعات للمسلسل – إلا أن NBC لا تملك مساحة جدولة لتجنب وضع سباقات IndyCar على الكابل. نقلت NBC في وقت سابق من هذا الموسم سباق جوهرة التاج في لونج بيتش، كاليفورنيا، إلى شبكة الولايات المتحدة الأمريكية واستقبلت ما يزيد قليلاً عن 300000 مشاهد؛ حضر السباق 1.026 مليون مشاهد في عام 2023 عندما تم بثه على قناة NBC.
من الواضح أن Penske قد صعد خلال الأزمة وأظهر مدى عمق إمبراطوريته والولاء الذي يتمتع به موظفوه لتكريمه وعلامته التجارية.
وقالت باور: “أشعر بالأسف تجاه روجر، بسبب ما حدث برمته”. “إذا كنت فريقًا مثل Penske، فإن الناس يحبون ضربك إذا حدث شيء من هذا القبيل – “ها، ها، كنا نعلم أن هذه هي الطريقة التي تتميز بها يا رفاق بسرعة”.
“لكنني أعرف مقدار العمل المبذول في ذلك. أعلم أنهم لا يغامرون حتى بالذهاب إلى اللون الرمادي. إنه يحبطني في بعض الأحيان لأنني أعلم أن الفرق الأخرى تفعل ذلك. لكنهم لن يفعلوا ذلك فقط بسبب تلك العلامة التجارية. وأضاف باور أن روجر لن يسمح بتلطيخ هذه العلامة التجارية بادعاءات الغش. “نحن لا نفعل ذلك.”
أنهى Penske في أوائل شهر مايو تحقيقه في الفضيحة، واتخذ إجراءً حاسمًا بإصدار إيقاف للفريق، وطلب من سائقيه أن يكونوا “Penske Perfect” على مضمار السباق.
واو، لقد سلموا.
