لماذا يجب أن تكون عجلات القيادة مستديرة وليست مربعة دائمًا؟

أشعر بحزن شديد، عندما أبدأ بالتفكير في مدى صعوبة العثور على عجلة قيادة ممتعة في سيارة جديدة، تبدأ أغنية A Good Heart لفيرغال شاركي عام 1985 في العزف بشكل متكرر في رأسي – فقط مع استبدال كلمة “عجلة” بكلمة “قلب”، بالطبع.

لقد تعلمت أن أتعايش معه كأمر لا مفر منه مثل ركوب سيارة جديدة ومواجهة سطح تحكم أساسي محرج بشكل غير طبيعي – سطح يغير موضعه بشكل روتيني من المكان الذي حملته فيه آخر مرة. بسبب ذلك، أنت تعلم أنك لست مستديرًا.

ما زلت لا أستطيع تحديد اللحظة الدقيقة التي بدأت فيها “عجلات” التوجيه غير المستديرة (سأستخدم المصطلح على الرغم من أنني أظن أنه ليس دقيقًا نحويًا) بدأت في الظهور. لقد تعرضت عجلة القيادة “الرباعية” للسخرية على نطاق واسع عندما ظهرت في أوستن أليجرو عام 1973 لدرجة أن الصناعة تخلت عنها لفترة من الوقت، وأعتقد نوعًا ما أنه مع اعتماد نظام التوجيه المعزز على نطاق واسع في السنوات التي تلت ذلك، تم إنشاء أفضل عجلات التوجيه في ذلك الوقت أيضًا: صغيرة، بأحجام متواضعة من القضبان والحواف، وربما حتى مصقولة بعمق على شيء رياضي.

أتساءل ما هي العجلة المحددة التي كانت “عجلة الذروة”؟ اكتب في.

ربما كان ذلك قبل ظهور الوسائد الهوائية الأولى، لأن بعض العجلات المعبأة في وقت مبكر كانت عبارة عن صدمات كبيرة، لكن الشركات المصنعة تعاملت مع تلك الوسائد بخفة نسبيًا أيضًا، حيث قامت بضغط الأكياس لأسفل بحيث لا تشغل مساحة أكبر بكثير من عجلة القيادة التقليدية. تتميز الأزرار بعرض متزايد للتحدث، وهو ليس الأمثل للتحكم في السيارة، لأنه يقلل من كمية الحافة المتاحة للقبضة ولكنه ربما يستحق التضحية من أجل زيادة الراحة.

ما أجده أقل قابلية للتسامح (كثيرًا) هو فكرة أن عجلة القيادة لا تحتاج إلى أن تكون مستديرة تقريبًا أو أن الشكل البديل بشكل كبير يكون متفوقًا إلى حد ما. أدرك أنه في سيارات السباق، حيث يصعب الوصول لذلك قد ترغب في تسطيح الجزء السفلي، وفي السيارات ذات المقعد الواحد، حيث يمكن أن تبرز عجلة مستديرة في تدفق الهواء وسوف تحتاج فقط إلى الإمساك بالعجلة عند ربع إلى ثلاثة لأن رف التوجيه مستقيم جدًا، ويفضل عجلة مربعة ذات مقابض منحوتة. ضروري في الواقع.

لكن في سيارة الطريق، حتى لو كانت ذات نسبة توجيه مباشرة بحيث لا يوجد سوى دورتين بين الأقفال، فإن أي عجلة ليست مستديرة تقريبًا هي، بصراحة، غبية من الناحية الهندسية. لا ينبغي مطالبة السائقين بالنظر إلى عجلة القيادة أثناء القيادة. لا ينبغي عليهم تخمين أو قياس أو تقدير مكان حافة عجلة القيادة أثناء تدويرها. ويضيف مثل هذا الشكل، حتى على مستوى شبه واعٍ، شيئًا آخر يجب التفكير فيه، وهو زيادة الحمل المعرفي للسائق، مثل الشعور بمفتاح الضوء أثناء السير في غرفة مظلمة، في الوقت الذي يجب فيه على السيارة أن تجعل الأمور سهلة قدر الإمكان.

ولكن الآن تحدث بعض الأشياء الجديدة – بعضها مشجع والبعض الآخر لا. تتمتع سيارة Luce بعجلة مستديرة أكثر بكثير من سيارات فيراري الحديثة الأخرى، وقد أخبرني الرئيس التنفيذي الجديد لشركة Audi Gernot Döllner مؤخرًا أنه بينما تمتلك Audi 100 (!) تصميمًا مختلفًا لعجلة القيادة، “لا يوجد أي منها جيد”. وأضاف أنه بحلول عام 2030، سيكون لديها خمسة، “وستكون جميعها مستديرة”. هذه أخبار جيدة.