تسعى UAW إلى تحقيق فوز صعب في مصنع مرسيدس في ألاباما

ديترويت – بدأ العمال في مصنع مرسيدس بنز في ألاباما التصويت يوم الاثنين حول ما إذا كانوا سينضمون إلى نقابة عمال السيارات المتحدة، وهو اختبار مهم لمدى قدرة المجموعة العمالية على الحفاظ على الزخم في الجنوب الأمريكي المناهض تاريخياً للنقابات.

سيكون انتصار النقابة في المصنع، بعد أسابيع من الفوز الساحق في مصنع فولكس فاجن في تينيسي، بمثابة لحظة فاصلة بالنسبة لـ UAW حيث تسعى إلى تنظيم أكثر من اثنتي عشرة شركة لصناعة السيارات في جميع أنحاء البلاد والإضافة إلى صفوفها المتضائلة.

كانت الحملة في مرسيدس أكثر إثارة للجدل. وحثت الشركة العمال على التصويت بـ “لا”، وذلك وفقًا للمنشورات واللافتات التي اطلعت عليها رويترز. وقال موظفو المصنع إن شركة مرسيدس استأجرت أيضًا شركات مناهضة للنقابات للتحدث مع العمال.

رفضت شركة مرسيدس الادعاءات بأنها منعت جهود تنظيم النقابات في ألاباما. وقالت متحدثة باسم الشركة إن الشركة تحترم الجهود النقابية للموظفين وتضمن حصول كل عامل على فرصة للتصويت عن طريق الاقتراع السري مع الحصول على المعلومات اللازمة لاتخاذ قرار مستنير.

ومن المقرر أن يدلي الموظفون البالغ عددهم 5200 موظف في مصنع التجميع ومصنع البطاريات القريب بأصواتهم هذا الأسبوع، ومن المتوقع صدور النتائج النهائية يوم الجمعة.

أمضى رئيس UAW شون فاين أكثر من عام في وضع استراتيجية لطريقه لكسب عمال السيارات غير النقابيين، وبدأ كل شيء بعقود عمل جديدة في ديترويت.

أصبح فاين رئيسًا لـ UAW في مارس 2023 وقاد الاتحاد خلال أول إضراب متزامن له ضد شركات صناعة السيارات الثلاث في ديترويت: جنرال موتورز وفورد وصانع جيب ستيلانتس. وأدى الإضراب الذي دام ستة أسابيع إلى اتفاقيات قياسية، بما في ذلك زيادة الأجور بنسبة 25% وعودة تعديلات تكلفة المعيشة.

قال فاين إن تقديم عرض قوي في موتور سيتي كان أمرًا بالغ الأهمية لجذب العمال في الجنوب.

وفي قاعات مصنع مرسيدس، حيث ينتج العمال سيارات الدفع الرباعي الكهربائية ومحركات الغاز، أصبحت عقود ديترويت نقطة نقاش مؤيدة لشركة UAW.

وقال جاكوب رايان، عامل مرسيدس: “هذا هو أكبر شيء نستخدمه للدفع لأنه يمكننا إظهار مقدار ما يمكن للنقابة أن تفوز به الآن”. إنه يدعم النقابة لأنه يشعر أن الشركة لم تعالج مخاوف العمال بشأن الأجور وساعات العمل والمزايا.

رايان، الذي كان عاملاً بدوام كامل في المصنع لمدة خمس سنوات تقريبًا، كان يشجع الانضمام إلى النقابات منذ ما قبل انتخاب فاين.

قبل أقل من عامين، ناضل هو وزملاؤه المنظمون من أجل إقناع 20% من العمال بالتوقيع على بطاقات تدعم UAW. الآن، يمتلك المصنع أغلبية ساحقة من تلك البطاقات، وفقًا لـ UAW، والتي عادةً ما تقدم طلبات لانتخابات NLRB بمجرد وصول المنشأة إلى عتبة 70٪ من العمال لصالح الانضمام.

ومع ذلك، يقع المصنع في عمق الجنوب الأمريكي، الذي كان تاريخيًا أكثر مقاومة للنقابات. وفي إحدى جهودها الأخيرة هناك في أغسطس 2017، خسرت UAW التصويت في مصنع نيسان في كانتون بولاية ميسيسيبي بفارق 2 إلى 1.

وقالت كيت أندرياس، الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة كولومبيا والمتخصصة في قانون العمل: “إن التحدي كبير للغاية يتمثل في الفوز في مصنع مرسيدس وفي ولايات مثل ألاباما… حيث يوجد نشاط نقابي ضئيل للغاية”.

وقال أساتذة العمل والعمال إن مرسيدس شنت حملة أكثر عدوانية ضد النقابة مما فعلته شركة فولكس فاجن. وقد عقدت اجتماعات بقيادة المديرين التنفيذيين للشركة وكذلك شركات العمل الخارجية للتأكيد على مخاطر الانضمام إلى UAW، وفقًا للعمال واجتماع صوتي استعرضته رويترز. وحثت اللافتات الموضوعة حول المصنع، والتي أشار إليها قادة الشركة في الاجتماعات، العمال على “التصويت بلا”، وفقًا للموظفين والصور التي استعرضتها رويترز.

هذه أيضًا هي الانتخابات الأولى في المصنع، حيث قام UAW بمحاولتين في شركة فولكس فاجن قبل الفوز.

وقال آرت ويتون، أستاذ العمل في جامعة كورنيل، في مقارنة بين جهود مرسيدس وفولكسفاجن: “لا أعلم أنهم أمضوا نفس القدر من الوقت والاستثمار في فانس، ألاباما، كما فعلوا على مر السنين في تشاتانوغا”.

توصلت UAW للتو إلى اتفاق بشأن عقد عمل جديد لموظفي Daimler Truck في العديد من المرافق في الجنوب. كانت شركة Daimler Truck ذات يوم جزءًا من نفس شركة مرسيدس.

شنت حكومات الولايات في الجنوب مقاومة قوية لتشكيل النقابات. وقع ستة حكام، بما في ذلك كاي آيفي من ولاية ألاباما، على رسالة تحث العمال على رفض قانون UAW. وقالوا إن النقابات ستعيق نمو صناعة السيارات في جميع أنحاء الجنوب.

في الاجتماعات مع العمال، اقترح قادة الشركة والشركات الخارجية أن ينتظر العمال ويروا ما سيحدث في محادثات عقد شركة فولكس فاجن، مشيرين إلى بعض المفاوضات في شركات أخرى والتي استغرقت 400 يوم.

ويشعر آخرون أن مرسيدس أخذت أخيرًا مخاوف العمال على محمل الجد. استبدلت شركة صناعة السيارات مؤخرًا رئيس أعمالها في الولايات المتحدة، وقال بعض العمال إنهم تشجعوا بتصرفات فيديريكو كوشلوفسكي المعين حديثًا.

تخشى ميليسا هاول، الموظفة في المصنع منذ 18 عامًا، من أن يؤدي تشكيل نقابة إلى وقف هذا الزخم.

وقال هاول: “نحن كأعضاء في الفريق، بدون وجود نقابة هناك في الوقت الحالي، لدينا حقًا ميزة كبيرة”. “إنهم يدركون بوضوح أننا لسنا سعداء وأنهم يستمعون إلينا”.