سيتم تحسين الجسور في 16 ولاية أو استبدالها بتمويل فيدرالي بقيمة 5 مليارات دولار

سيتم استبدال أو تحسين العشرات من الجسور القديمة في 16 ولاية بمساعدة 5 مليارات دولار من المنح الفيدرالية التي أعلنتها إدارة الرئيس جو بايدن يوم الأربعاء، وهي أحدث المستفيدين من قانون البنية التحتية الضخم.

تتراوح المشاريع من الساحل إلى الساحل، حيث يقدم أكبرها مبلغًا إضافيًا قدره 1.4 مليار دولار للمساعدة في استبدال جسرين عموديين فوق نهر كولومبيا يحملان حركة المرور على الطريق السريع 5 بين بورتلاند وأوريجون وفانكوفر بواشنطن. وقال وزير النقل بيت بوتيجيج إن الجسور، التي تلقت أيضًا 600 مليون دولار في ديسمبر/كانون الأول، تمثل “أسوأ عنق الزجاجة للشاحنات” في المنطقة.

وتشمل المشاريع الأخرى التي تتلقى 500 مليون دولار أو أكثر جسر ساغامور في كيب كود، ماساتشوستس؛ ومشروع جسر الطريق السريع 10 في موبايل، ألاباما؛ والجسر الجنوبي للطريق السريع 83 في هاريسبرج بولاية بنسلفانيا، والذي خطط بوتيجيج لتسليط الضوء عليه يوم الأربعاء من خلال زيارة.

وقال بوتيجيج: “تؤثر هذه الجسور على مناطق بأكملها وتؤثر في النهاية على الاقتصاد الأمريكي بأكمله. حالتها تعني أنها بحاجة إلى استثمارات عاجلة كبيرة للمساعدة في الحفاظ على سلامة الناس والحفاظ على سير سلاسل التوريد لدينا بسلاسة”.

تأتي المنح من قانون البنية التحتية بقيمة 1.2 تريليون دولار الذي وقعه بايدن في عام 2021 والذي وجه 40 مليار دولار للجسور على مدى خمس سنوات – وهو أكبر استثمار مخصص للجسور منذ عقود. وكان بايدن يروج لقانون البنية التحتية أثناء حملته الانتخابية لإعادة انتخابه ضد الرئيس السابق دونالد ترامب.

ولكن حتى المنح الكبيرة المقدمة يوم الأربعاء لن تؤثر إلا على ما تقدره جمعية بناة الطرق والنقل الأمريكية بمبلغ 319 مليار دولار من إصلاحات الجسور اللازمة في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

ويوجد حوالي 42400 جسر في حالة سيئة على مستوى البلاد، ومع ذلك فهي تحمل حوالي 167 مليون مركبة يوميًا، وفقًا للحكومة الفيدرالية. أربعة أخماس هذه الجسور تعاني من مشاكل في البنية التحتية التي تحملها أو البنية الفوقية التي تدعم أحمالها. كما تم إدراج أكثر من 15800 من الجسور الضعيفة في حالة سيئة قبل عقد من الزمن، وفقا لتحليل وكالة أسوشيتد برس.

يبلغ عمر الجسور الفقيرة في البلاد 70 عامًا في المتوسط.

تؤدي الجسور دورًا حيويًا غالبًا ما يتم تجاهله إلى أن يؤدي إغلاقها إلى تعطيل تنقلات الأشخاص وتأخير التجارة. وقد تم تسليط الضوء على ذلك بشكل مأساوي في شهر مارس عندما اصطدمت سفينة شحن بعمود دعم لجسر فرانسيس سكوت كي في ولاية ماريلاند، مما تسبب في انهيار الجسر في الماء ومقتل ستة من عمال الطريق. وقال مسؤولون في ولاية ماريلاند إن إعادة بناء الجسر قد تستغرق أربع سنوات وما يصل إلى 1.9 مليار دولار.

وتشمل بعض المشاريع التي تم الإعلان عنها يوم الأربعاء جسورًا متعددة، مثل منحة بقيمة 251 مليون دولار لتحسين 15 جسرًا حول بروفيدنس بولاية رود آيلاند. وهذا المشروع منفصل عن الآخر الذي سيحل محل جسر واشنطن السريع 195 فوق نهر سيكونك، والذي تم إغلاقه فجأة أمام حركة المرور في أواخر العام الماضي بسبب مشاكل هيكلية.

وفي فلوريدا، ستحصل مقاطعة ميامي ديد على 101 مليون دولار لاستبدال 11 جسرًا من جسر البندقية التي يبلغ عمرها قرنًا تقريبًا.

تشمل مشاريع الجسور الأخرى التي تتلقى التمويل جسر الطريق السريع 55 فوق نهر المسيسيبي الذي يربط أركنساس وتينيسي؛ وجسر كيب فير التذكاري في ويلمنجتون بولاية نورث كارولينا؛ أربعة جسور تحمل الطريق السريع 95 فوق بحيرة ماريون في ولاية كارولينا الجنوبية؛ جسر الولايات المتحدة 70 فوق بحيرة تيكسوما في أوكلاهوما؛ جسرين يحملان الطريق السريع 25 فوق نوجال كانيون في نيو مكسيكو؛ وجسر شارع 18 في مدينة كانساس سيتي، كانساس؛ وجسر شارع السوق فوق نهر أوهايو الذي يربط ستوبنفيل، أوهايو، مع شرق ستوبنفيل، فيرجينيا الغربية.