لماذا يتراجع صانعو السيارات عن خططهم الطموحة لألعاب السيارات الكهربائية؟

يتم عرض سيارة فولكس فاجن ID.7 الكهربائية بالكامل خلال معرض لوس أنجلوس للسيارات 2023 في مركز مؤتمرات لوس أنجلوس في 24 نوفمبر 2023 في لوس أنجلوس، كاليفورنيا. (تصوير جوش ليفكويتز / غيتي إيماجز)

مع بداية فصل الصيف مع ظهور الربيع في مرآة الرؤية الخلفية، يقوم موظفو المبيعات في وكلاء السيارات في جميع أنحاء البلاد بتصفية المخزون لإفساح المجال أمام موديلات 2025 الجديدة القادمة في الخريف.

لكن مجموعة سيارات واحدة لا تزال تسد منافذ البيع لدى التجار: السيارات الكهربائية. تعد التكلفة المرتفعة نسبيًا للمركبات الكهربائية، والقلق من المدى، وتفضيل المستهلك الأمريكي للسيارات الهجينة، من بين العوامل القليلة التي يمكن إلقاء اللوم عليها.

تشير أحدث البيانات الصادرة عن S&P Mobility إلى أن مخزون المركبات الكهربائية في نهاية أبريل ارتفع بنسبة 5.7٪ مقارنة بالشهر السابق وارتفع بنسبة 105٪ مقارنة بالعام الماضي. وهذا على الرغم من التخفيضات الكبيرة على المركبات الكهربائية خلال معظم أيام العام.

قال إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة Tesla (TSLA): “إن التزلج صعب هناك”.

الشركات الناشئة التي تعمل بالمركبات الكهربائية فقط تشعر بالألم بشكل خاص. قدمت شركة فيسكر ومقرها كاليفورنيا طلبًا للحماية من الإفلاس يوم الثلاثاء. ويأتي زوالها بعد تقديم شركة لوردستاون موتورز قبل عام واحد فقط.

وبالنظر إلى أن شركات صناعة السيارات الأخرى غير تيسلا تبيع المركبات الكهربائية بخسارة، فليس من المستغرب أن يتراجع مصنعو السيارات في جميع المجالات عن هذا الأمر. في الأسبوع الماضي، قال المدير المالي لشركة Ford (F) جون لولر إن فيروس كورونا عزز مبيعات السيارات الكهربائية. ولكن بمجرد احتساب هؤلاء المشترين والمتبنين الأوائل، فشلت المجموعة الأوسع من المشترين في القفز.

قال لولر لموقع Yahoo Finance إن المشترين الرئيسيين “ليسوا على استعداد لتحمل بعض المشكلات الأخرى التي قد تواجهها مع نطاق السيارة الكهربائية وتلك الأنواع من الأشياء”. “أعتقد أنك ستشهد استمرار النمو، [but] سيكون أبطأ قليلاً مما رأيناه في الماضي.

ويعتقد لولر أن سيارات فورد الكهربائية من الجيل الثاني هي المكان الذي ستشهد فيه الشركة ربحية، لكن هذه المركبات لن تصل حتى أواخر عام 2025 أو 2026 على أقرب تقدير. وفي الوقت نفسه، قالت الشركة في أبريل إنها ستؤجل إنتاج السيارات الكهربائية في حرمها الضخم BlueOval City EV في ولاية تينيسي إلى عام 2026 من تاريخ البدء الأولي في 2025. كما شاركت أيضًا أن فورد كانت “تعيد توقيت” إطلاق السيارات الكهربائية القادمة.

GM (GM) تخطط لاستراتيجية مماثلة. تراجعت الشركة عن خططها الأولية الكبيرة للسيارات الكهربائية، حيث كشف المدير المالي بول جاكوبسون في مؤتمر دويتشه بنك أن جنرال موتورز تتوقع الآن إنتاج ما بين 200 ألف إلى 250 ألف سيارة كهربائية هذا العام، وهو أقل قليلاً من خطة 200 ألف إلى 300 ألف وحدة. توقعت جنرال موتورز في وقت ما أن يتم إنتاج ما يصل إلى 400000 سيارة كهربائية هذا العام.

ومع ذلك، قال جاكوبسون لموقع Yahoo Finance في المؤتمر: “إننا نحقق مكاسب كبيرة [EV market] يشارك؛ لقد بعنا أكثر من 9500 سيارة كهربائية في أمريكا الشمالية الشهر الماضي.” وأضاف جاكوبسون أن سيارتي شيفروليه بليزر وكاديلاك LYRIQ EV حققتا “مكاسب قوية حقًا”.

تتبع تحركات فورد وجنرال موتورز محاور مماثلة من منافستها الثلاثة الكبار Stellantis (STLA)، التي أوقفت مؤقتًا تطوير مصنع بطاريات مشترك مع مرسيدس (STLA)، وبدلاً من ذلك وقعت صفقة مع شركة Leapmotor الصينية لبناء المركبات الكهربائية.

تحولت مرسيدس بقوة عن خطتها لتصبح كهربائية بالكامل بحلول عام 2030، حيث ترى شركة صناعة السيارات الفاخرة الألمانية أن 50٪ فقط من المبيعات ستكون “مكهربة” – وهذا يعني كلاً من السيارات الهجينة والمركبات الكهربائية الكاملة – بحلول عام 2030.

كما انسحبت شركة فولكس فاجن الألمانية (VOW3.DE) أيضًا. على سبيل المثال، ألغت الشركة إصدار الولايات المتحدة لسيارتها السيدان ID.7 EV الشهر الماضي. وقال توماس شيفر، الرئيس التنفيذي لشركة فولكس فاجن لسيارات الركاب، في مقابلة خلال مؤتمر في لندن، وفقًا لتقرير بلومبرج، إن العملاء “يريدون السيارات الهجينة القابلة للشحن الآن، بما في ذلك في الصين والولايات المتحدة”.

كيف أخطأ صانعو السيارات في توقيت السيارات الكهربائية؟

قال كارل براور، المحلل التنفيذي لشركة iSeeCars، لموقع Yahoo Finance: “لم يكن الأمريكيون مستعدين أبدًا لتبني السيارات الكهربائية بالمعدل الذي توقعه العديد من خبراء الصناعة والحكومة”. وأضاف: “كان من الواضح أن الحصول على حصة من 3% إلى 7% من المركبات الكهربائية كان أسهل بكثير من الحصول عليها”. من 7% إلى 10%، ومن الواضح أن الوصول إلى نسبة 20% أو 30% أو أكثر في المائة كان أمرًا بعيد المنال.

قال كيفن روبرتس، مدير رؤى الصناعة في CarGurus: “إن منحنى اعتماد السيارات الكهربائية المأمول كان دائمًا يشعر بالتسارع من خلال مزيج مفهوم من رغبة الحكومة في تقليل الانبعاثات، جنبًا إلى جنب مع شركات صناعة السيارات التي تتطلع إلى مطابقة هوامش Tesla ونجاح أسعار الأسهم.” وأضاف: “تم اتخاذ القرارات لمحاولة الانتقال مباشرة إلى السيارات الكهربائية، وتجاوز الجيل الانتقالي من المحركات الهجينة التي كان من شأنها أن تتيح المزيد من الوقت لتطوير راحة المستهلك في هذا القطاع وبناء البنية التحتية للشحن”.

بالنسبة لشركات مثل فورد وجنرال موتورز، فإن إعادة التركيز على المحركات التي تعمل بالغاز والهجينة تبدو وكأنها خطوة منطقية. وكان احتمال إنتاج سيارات ذات تدفق نقدي إيجابي بالفعل – والاستفادة من الشركاء الصينيين في مجال السيارات الكهربائية – بمثابة موسيقى رائعة لوول ستريت.

“استنادًا إلى تحليلنا، فإن شركات صناعة السيارات التي تتمتع بوضع أفضل للاستفادة من الشعبية المتزايدة للسيارات الهجينة تشمل شركات تصنيع المعدات الأصلية الآسيوية… مثل تويوتا (TM)، وهوندا (HMC)، وهيونداي (HYMTF)، بالإضافة إلى شركة صناعة السيارات الأمريكية فورد. “، كتب جاريت نيلسون من CFRA في مقال بحثي في ​​أبريل.

“حققت شركة فورد نجاحًا كبيرًا في بيع الإصدارات الهجينة التقليدية من طرازين من شاحنات البيك أب: Maverick (52,361 وحدة) وF-150 (50,103 وحدات) في عام 2023. ومن الجدير بالذكر أيضًا شركة Stellantis، التي تمتلك سيارتي Jeep Wrangler 4xe وGrand Cherokee 4xe. وأضاف نيلسون: “كانا الطرازين الهجينين الأكثر مبيعًا في الولايات المتحدة العام الماضي”.

على العكس من ذلك، قال نيلسون إن شركات صناعة السيارات التي راهنت بشكل أكبر على السيارات الكهربائية ذات البطاريات النقية، مثل جنرال موتورز، في وضع أقل إيجابية.

مشكلة على الطريق؟

ويبقى السؤال: هل ستخسر شركات مثل Ford وGM وStellantis وغيرها من الشركات التي سحبت استثماراتها حصتها في سوق السيارات الكهربائية في نهاية المطاف – وهل ستصبح الشركات التي واصلت الابتكار والإنفاق هي الفائز الأكبر في التحول النهائي للمركبات الكهربائية؟

يتجه صانعو السيارات الكهربائية الصينيون بكامل قوتهم نحو تصنيع سيارات جديدة تتميز بأحدث التقنيات وميزات القيادة الذاتية. على سبيل المثال، خذ نجاح العلامات التجارية التكنولوجية الأحدث مثل Xiaomi وصانعي السيارات الكهربائية مثل BYD.

وأضاف براور من iSeeCars: “يتمتع الصينيون بالفعل بكل المزايا عندما يتعلق الأمر بالمركبات الكهربائية، بدءًا من التحكم في إمدادات الليثيوم العالمية إلى مواءمة قطاعاتهم الحكومية والتصنيعية لتقليل تكاليف الإنتاج”.

“[American automakers] قالت ستيلا لي، الرئيس التنفيذي لشركة BYD Americas، حول شركات صناعة السيارات الأمريكية وخطط ألعاب السيارات الكهربائية الخاصة بها في مقابلة مع NBC News في أبريل: “لسنا جاهزين”. “نحن جاهزون. نحن مستعدون للتكنولوجيا، وأكثر استعدادًا لسلسلة التوريد”.

ردًا على تهديد السيارات الكهربائية الصينية، أعلنت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي عن تعريفات جمركية ضد صانعي السيارات الكهربائية الصينيين، حيث ضاعفت الولايات المتحدة الرسوم أربع مرات لتصل إلى 100%، وارتفعت معدلات الاتحاد الأوروبي إلى 38.1%. لكن التعريفات الجمركية والقيود التجارية الأخرى لا تشكل عادة إجابة طويلة المدى، وتعتبر القيود الفاشلة على شركات صناعة السيارات اليابانية في الثمانينات مثالا واضحا على ذلك.

ولعل القول المأثور القديم، “إذا لم تتمكن من التغلب عليهم، انضم إليهم”، قد يكون هو الطريقة التي تتعامل بها شركات صناعة السيارات مثل جنرال موتورز، وفورد، وستيلانتس مع محاور دوران سياراتها الكهربائية.

كتب آدم جوناس، من مورجان ستانلي، في مذكرة للعملاء الشهر الماضي: “نعتقد أن شركات السيارات الغربية (بما في ذلك تيسلا) توصلت إلى إدراك بالإجماع ومتزامن: لقد فازت الصين في مسابقة تفوق السيارات الكهربائية”. ويتوقع جوناس أن تدخل الصناعة مرحلة جديدة من انخفاض الإنفاق، وزيادة الحمائية من خلال التعريفات الجمركية، والتعاون المحتمل مع الصين فيما يتعلق بإنتاج وتطوير السيارات الكهربائية.

ومع ذلك، فإن أذواق السيارات في الولايات المتحدة مقارنة ببقية العالم قد تلعب لصالح شركات صناعة السيارات القديمة – الشركات الثلاث الكبرى بالإضافة إلى تويوتا، وفولكس فاجن، وغيرها – التي تصنع سيارات مصممة خصيصًا للأمريكيين لبعض الوقت.

وقال روبرتس من شركة CarGurus: “قد يثبت السوق الأمريكي أنه فريد بما فيه الكفاية في مذاق سياراته” مثل سيارات الدفع الرباعي والشاحنات الصغيرة، “في حين أن معظم السيارات الكهربائية الصينية منخفضة التكلفة تميل إلى أن تكون مركبات أصغر بكثير، والتي يميل المستهلكون الأمريكيون إلى تجنبها”.

وبعبارة أخرى، بالنسبة لشركات صناعة السيارات الأميركية، قد يكون هناك طريق إلى النجاح.

براس سوبرامانيان هو مراسل لشركة Yahoo Finance يغطي صناعة السيارات. يمكنك متابعته تويتر و على انستغرام.

انقر هنا للحصول على آخر أخبار سوق الأسهم والتحليل المتعمق، بما في ذلك الأحداث التي تحرك الأسهم

اقرأ آخر الأخبار المالية والتجارية من Yahoo Finance