كاليفورنيا تطلق برنامجًا تجريبيًا لفرض رسوم على السائقين مقابل الأميال المقطوعة

تعد كاليفورنيا أكبر سوق للسيارات الكهربائية في البلاد بفارق كبير، والنسبة المرتفعة نسبيًا من السيارات التي تعمل بالبطاريات تؤدي إلى إحداث فجوة في ميزانية الولاية لأنها تعتمد على عائدات ضريبة البنزين لتمويل صيانة الطرق. ويريد المشرعون استبدال ضريبة البنزين بضريبة جديدة على أساس عدد الكيلومترات لتعويض الخسارة، ويخططون لبدء اختبار هذا النظام من خلال إطلاق برنامج تجريبي في أغسطس 2024.

وقالت لورين بريهودا، المتحدثة باسم كالترانس، لوسائل الإعلام ABC7 أن صيانة شبكة الطرق في كاليفورنيا تكلف حوالي 8.5 مليار دولار سنويًا. “الغالبية العظمى” من هذا المبلغ تأتي من الضرائب التي تجمعها الدولة في كل مرة يقوم فيها شخص ما بملء خزان سيارته. وبعبارة أخرى، تخسر كاليفورنيا الأموال عندما يستبدل شخص ما سيارة تعمل بالبنزين بسيارة كهربائية. الهجينة تؤدي إلى تآكل الميزانية أيضًا. ويقدر مسؤولو الولاية أن هناك حوالي 1.1 مليون سيارة كهربائية و1.3 مليون سيارة هجينة على طرق كاليفورنيا في عام 2022.

“في المتوسط، يدفع سكان كاليفورنيا حوالي 300 دولار سنويًا كضرائب على الغاز بالولاية. وتبلغ تكلفة السيارات الكهربائية 100 دولار [annual] رسوم التسجيل. وقال بريهودا: “هذه خسارة قدرها 200 مليون دولار سنويا”. لاحظ أن كاليفورنيا تخطط لحظر بيع السيارات التي تعمل بالبنزين بحلول عام 2035، وبالتالي فإن عائدات ضريبة الغاز ستنخفض إلى الصفر.

تقترح شركة Caltrans حلاً يسمى California Road Charge والذي من شأنه تسجيل عدد الأميال المقطوعة سنويًا وفرض ضرائب على سائقي السيارات وفقًا لذلك. لم يتم تحديد السعر لأن رسوم الطريق لا تزال في مرحلة النموذج الأولي؛ إنه ليس قانونًا بعد. ومع ذلك، فإن محاكي التكلفة الموجود على موقع البرنامج يسرد ثلاثة خيارات: 02 دولارًا، و03 دولارًا، و04 دولارًا لكل ميل. ويجادل أيضًا بأن هذا النظام قد يسمح لبعض سائقي السيارات بتوفير المال. على سبيل المثال، إذا كنت تقود سيارة هوندا بايلوت 2023 لمسافة 1000 ميل شهريًا، فستبلغ فاتورة رسوم الطريق الشهرية 20 دولارًا أو 30 دولارًا أو 40 دولارًا اعتمادًا على أي من الأسعار الافتراضية الثلاثة تنطبق عليك. يدعي الموقع أن نفس السائق يدفع حاليًا 27.57 دولارًا كضرائب وقود شهرية. سينتهي الأمر بسائقي المركبات الكهربائية إلى إنفاق المزيد: سيدفعون نفس رسوم الطريق الشهرية لكنهم لا يدفعون حاليًا ضريبة الغاز.

من الناحية النظرية، سيكون السائقون قادرين على اختيار كيفية تتبع الولاية لعدد الأميال التي قطعوها. ويمكنهم توصيل جهاز إلكتروني بسيارتهم، أو استخدام نظام التتبع المدمج في السيارة، أو إرسال صورة لعداد المسافات إلى Caltrans. وقال بريهودا: “يتمتع كل شخص بمستويات مختلفة من الراحة عندما ندير بياناتنا بين الكفاءة والخصوصية، ولهذا السبب من المهم حقًا أن يكون لدينا خيارات من التكنولوجيا المنخفضة إلى التكنولوجيا العالية”. ABC7.

يمكن للسائقين المهتمين بالمشاركة في البرنامج التجريبي التسجيل على موقع California Road Charge. سيختار مسؤولو الولاية عددًا غير محدد من المتقدمين في يوليو 2024. وسيُطلب من سائقي السيارات هؤلاء سداد دفعات شهرية لرسوم الطريق بين أغسطس 2024 ويناير 2025، وسيحتاجون إلى ملء استبيانين حول تجربتهم. ستقوم الولاية برد ضريبة البنزين أو رسوم تسجيل المركبات الكهربائية في نهاية البرنامج. ولجعل المشروع أكثر جاذبية، ستمنح Caltrans المشاركين ما يصل إلى 400 دولار في شكل بطاقات هدايا.

ستساعد البيانات التي تم جمعها خلال البرنامج المشرعين على تحديد ما إذا كان يجب أن تحل رسوم الطريق محل ضريبة البنزين في الولاية.