لقد عادت أمريكا إلى القيادة قبل الوباء، لكن الطرق أصبحت أكثر أمانًا

عادت عادات القيادة في أمريكا إلى وضعها الطبيعي قبل الوباء. أفادت وزارة النقل الأمريكية (DOT) هذا الأسبوع أن الأمريكيين قادوا سياراتهم لمسافة تبلغ عددًا من الأميال في العام الماضي كما فعلنا قبل أن يؤدي جائحة فيروس كورونا (COVID-19) إلى إغلاق جزئي للاقتصاد وترك الملايين منا يقودون سياراتهم بشكل أقل من المعتاد.

قطع الأمريكيون حوالي 3.26 تريليون ميل في عام 2019، وفقًا لتقارير وزارة النقل. وقد قطعنا حوالي 3.26 تريليون ميل مرة أخرى في عام 2023. ووصلت القيادة إلى مستوى منخفض بلغ 2.9 تريليون في عام 2020 خلال ذروة عمليات الإغلاق المختلفة.

عندما سقط مايلز درايف، ارتفعت الأخبار السيئة

لم نغير فقط المسافة التي قطعناها. لقد غيرنا طريقة قيادتنا. لقد أصبحنا متهورين.

ارتفعت الوفيات على الطرق في معظم أنحاء البلاد في عام 2021، حتى مع انخفاض عدد الأميال المقطوعة. لاحظت مجموعات إنفاذ القانون والمدافعين عن السلامة ارتفاعًا في معدلات القيادة تحت تأثير الكحول والقيادة بدون ربط الحزام. ارتفعت وفيات راكبي الدراجات، ووصلت وفيات المشاة إلى أعلى مستوى لها منذ أربعة عقود.

انخفاض عدد الوفيات على الطرق الآن، حتى مع زيادة قيادتنا للسيارة

وربما بدأت هذه الاتجاهات المثيرة للقلق في التراجع تدريجياً أيضاً. تُبلغ الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة (NHTSA) عن حالات الوفاة على الطرق قبل أن تُبلغ وزارة النقل عن عدد الأميال المقطوعة. ذكرت NHTSA في أبريل أن الوفيات على الطرق قد انخفضت في عام 2023. والآن، نعلم أن هذا حدث حتى عندما كان الأمريكيون يقودون سياراتهم عند مستويات ما قبل الوباء.

قواعد السلامة الجديدة قريبا

لا يزال المدافعون عن السلامة يعتقدون أنه يمكن جعل الطرق الأمريكية أكثر أمانًا. انتقلت NHTSA مؤخرًا إلى فرض أنظمة مكابح الطوارئ التلقائية في جميع السيارات الجديدة في عام 2029 – وهي خطوة قد تبدأ محاولات لتنظيم مثل هذه الأنظمة وجعلها أكثر فعالية.

وهناك قاعدة جديدة أخرى ستتطلب قريباً استخدام تكنولوجيا مكافحة القيادة تحت تأثير الكحول في جميع السيارات الجديدة، على الرغم من أنه لا يزال من غير المؤكد الشكل الذي ستتخذه هذه التكنولوجيا.

إنها أخبار جيدة تقريبًا في كل مكان، ويسعدني أن أقدمها لكم بعد ثلاث سنوات من القصص المتصاعدة عن الموت على الطرق. لكن لا يمكنني أن أخبرك بالاسترخاء بشأن تنقلاتك بعد. أظهرت دراسة حديثة أنه بفضل تكاليف التأمين المرتفعة للغاية، فإن ما يصل إلى واحد من كل خمسة سائقين غير مؤمن عليه في بعض الولايات.