يمكن لصفقة الليثيوم بين الاتحاد الأوروبي وصربيا أن تقلل من اعتماد أوروبا على الصين

بلغراد (صربيا) – أشاد المستشار الألماني أولاف شولتز بالاتفاق المبدئي بين صربيا والاتحاد الأوروبي الذي تم توقيعه يوم الجمعة والذي يمهد الطريق للتنقيب عن الليثيوم المتنازع عليه، وهو مشروع ضخم يمكن أن يقلل اعتماد أوروبا على الصين ولكنه تعرض لانتقادات شديدة من قبل الاتحاد الأوروبي. دعاة حماية البيئة وجماعات المعارضة.

وحضر شولتس “قمة المواد الخام المهمة” في العاصمة الصربية حيث تم التوقيع على مذكرة تفاهم بين الاتحاد الأوروبي والحكومة الصربية بشأن “شراكة استراتيجية” بشأن المواد الخام المستدامة وسلاسل توريد البطاريات والسيارات الكهربائية.

وقال بعد حفل التوقيع إن “هذا مشروع أوروبي مهم”، مضيفا أنه من الضروري لأوروبا “أن تظل ذات سيادة في عالم متغير وألا تعتمد على الآخرين، ولهذا السبب يجب اكتشاف مصادر جديدة للمواد الخام. “

وقال: “أنا سعيد لأنه تم اتخاذ القرار”. وقال شولتس: “أعترف أن هذا القرار تطلب شجاعة، لكنه اتخذ في اللحظة المناسبة”.

تسعى ألمانيا، أكبر شركة لصناعة السيارات في أوروبا، إلى تأمين الليثيوم لمصنعي السيارات الكهربائية في الوقت الذي يكافح فيه الاتحاد الأوروبي لتقليل اعتماده على الواردات من الصين. الليثيوم مادة مهمة في صناعة بطاريات السيارات الكهربائية

وتهيمن الصين حاليا على سلسلة التوريد لبطاريات الليثيوم أيون.

“هذا مشروع جيد لأنه سيتم تطويره بطريقة متوافقة بيئيا وهو جيد لأنه يخلق نشاطا اقتصاديا وازدهارا حيث مكن تاريخ العالم من دفن المواد الخام في الأرض، ونحن الآن نستخرجها”. قال شولتز.

ألغت المحكمة الدستورية الصربية في وقت سابق من هذا الشهر حكمًا سابقًا بإلغاء مشروع تعدين بقيمة 2.4 مليار دولار أطلقته شركة التعدين البريطانية الأسترالية العملاقة ريو تينتو في وادي جادار الغربي الصربي، والذي يُعتقد أنه أكبر اكتشاف لليثيوم في أوروبا.

جاء قرار الحكومة الصربية بإلغاء خطط التنقيب بعد أن قام آلاف المتظاهرين في بلغراد وأماكن أخرى في صربيا بإغلاق الطرق والجسور الرئيسية في عام 2021 لمعارضة خطط ريو تينتو بسبب المخاطر المحتملة على البيئة. وكانت الاحتجاجات أكبر تحدٍ حتى الآن للحكم الاستبدادي المتزايد للرئيس الصربي ألكسندر فوتشيتش.

ومنع الوجود المكثف للشرطة يوم الجمعة مجموعات من المتظاهرين من الاقتراب من المبنى الحكومي في الجزء الجديد من بلغراد حيث أقيمت مراسم التوقيع.

وقال فوتشيتش إن التنقيب عن الليثيوم لن يستمر إلا إذا قام صانعو السيارات ومنتجو البطاريات في ألمانيا ودول الاتحاد الأوروبي الأخرى ببناء مصانع في صربيا، بدلاً من تصدير المواد الخام مباشرة إلى تلك البلدان.

وقال فوتشيتش: “هذا اليوم يملأني بأمل كبير لبلدنا. سيكون هذا نقطة تحول وتغيير كبير وقفزة نوعية في مستقبل صربيا”.

وتسعى صربيا رسميا للحصول على عضوية الاتحاد الأوروبي، لكنها حافظت على علاقات سياسية واقتصادية وثيقة مع الصين وروسيا، على الرغم من عدوان موسكو في أوكرانيا. وينظر المحللون إلى الاتفاقية الموقعة على أنها دفعة كبيرة لفوتشيتش وسياساته المتشددة.

وقال نائب رئيس المفوضية الأوروبية، ماروس سيفكوفيتش، الذي وقع مذكرة التفاهم باسم الاتحاد الأوروبي: “أعتقد حقاً أننا نوفر فرصة تاريخية لصربيا والاتحاد الأوروبي”.

——

ساهم في كتابة هذه القصة كاتبا وكالة أسوشيتد برس جوفانا جيك في بلغراد، صربيا، وجير مولسون في برلين.